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2005年06月10日

ATPが「MMC Micro」を本格的に製造。今、MMCプッシュな理由とは。　

先日2GB SDカードの件でお世話になりましたリオワークス社長の奥山さんから、
メイルを頂きました。その内容は、
　
　ATP社が8月から「MMC Micro」を製造する
　
ということでした。そしてそれに先立って、先週開催されていたComputex TAIPEI 2005
では、Samsung会長がATPブースを訪れる一幕があったとのことです。
　
「MMC Micro」？　ええと、以前どこかで聞いたような・・・・・
という程度しか私も覚えていなかったのですが、
　
■Samsung、超小型MMCカード「MMCmicro」、正式発表
http://www.itmedia.co.jp/news/articles/0412/15/news029.html
　
昨年暮れあたりから発表されていました。SamsungがNokiaやシーメンスなどの
欧州ケータイ端末メーカを巻き込んで立ち上げた超小型フラッシュメディアです。
　
　その大きさは「親指の爪くらい」。
　
何だそれは(￣□￣;)？という感じの喩え方がニュースで流れているのですが、
実はMMC Microの公式なリリース文には、
　
　「Thumbnail-size」(サムネイル・サイズ)
　
という謳い文句が踊っているのでした。文字通り親指の爪くらいの大きさ、
という意味と、縮小画像という意味で定着した「サムネイル」を掛けている
わけですが、日本語で発表するときには「サムネイルな大きさ」では
具体的な大きさがさっぱりイメージできませんので、「親指の爪くらい」
などという不思議な表現が公式なリリースとして流れてしまっているようです。
　
大きさを比較すると右図のように、従来のSDカード/MMCとの比較はもちろんのこと、
miniSDやRS-MMCと比較しても 圧倒的に小さい メディアであり、
できるだけ小さい筐体を作りたいと考えているケータイやデジカメのメーカ
にとっては魅力的な媒体となります。
　
フラッシュ市場では現在、SD、miniSDが圧倒的に優位な地位を築いています。
ですが、そこへ来てMMCシリーズ(MMC、RS-MMC、MMC Micro)をプッシュする
陣営が少なからず存在する背景には、SDシリーズのメディアを製造するときに
掛かる ロイヤリティの負担が関係して いるようです。
SDシリーズではロイヤリティに足を取られて、思うような戦略価格を打ち出す
ことができないと感じているメーカが少なくない、ということでしょう。
　
もちろんATPも、MMC Microの製造を開始するからといって、SDシリーズの製造
から手を引いたりするワケではありません。ただ、ATPのようなメディアメーカも、
Nokia、シーメンスのようなケータイ端末メーカも、
　
　SD一辺倒＝ロイヤリティ支配に縛られる
　
という可能性には危機感を持っているようです。メディアも端末も作っている
Samsungにしてもそれは同様です。
　
頻繁に交換する標準サイズのメディアではすでにSDの市場支配が終わっていますが、
頻繁な入れ替えを必要としないケータイ・ミニ家電向け小型メディアの市場では、
まだminiSDがデファクトを確立しているワケではありません。
今回のATP、Samsungのように、ロイヤリティを嫌うメーカがMMC側に多く流れる
ようになれば、流れが一変する可能性もあるのかもしれません。